Variant

 "     Peu utilisé comme adjectif dans le sens de changeant, fluctuant ..., le mot variant est carrément absent en tant que nom tant du dictionnaire de l'Académie Française en 2020 que des dictionnaires de mes jeunes années, le petit Larousse de 1959 comme le petit Robert de 1970.

 

Ces deux «petits» identifiaient alors:

  • l'invariant, «grandeur, relation ou propriété qui se conserve dans une transformation de nature physique ou mathématique»,

  • les variantes, applicables notamment aux versions d'un même texte ancien ou aux expériences de chercheurs sur un même thème.

 

Coronavirus - Getty images
Coronavirus - Getty images

Rapporté au coronavirus, il devient soudainement en 2020 d'un usage quotidien dans les média du fait des rebondissements que chacun des variants successifs entraîne (hausse du nombre de victimes et mesures contraignantes pour contenir la contagiosité).

 

La définition qu'en donne aujourd'hui le Robert semble d'ailleurs taillée pour les variants du coronavirus: «organisme qui se différencie des autres membres de la même espèce par des caractères mineurs».

Définition de variant, Dis-moi Robert, texte

 

Pourtant, ce mot pourrait tout aussi bien s'appliquer à autre chose que des organismes. A des objets fabriqués par l'homme par exemple. Les différentes déclinaisons (versions, variantes, modèles, …) d'une automobile en constituent une illustration.

 

Pour le démontrer, je commencerai par évoquer l'histoire de la 4CV Renault de sa conception engagée dans les années 40 jusqu'à ses «variants» apparus jusqu'en 1955. Quatre pattes étant l'un des surnoms attribués à la voiture la plus vendue de l'après-guerre, j'évoquerai ici les variants à quatre pattes (des organismes …).

 

Puis, nous nous propulserons en 2020 avec l'apparition du coronavirus d'abord dans sa version initiale identifiée en Chine, un virus dont l'Académie Française propose en mai une version féminisée et cryptée, la covid19 tandis que le personnel hospitalier s'échine à limiter les dégâts et que les chercheurs développent des vaccins-remèdes (2020 Sophisme et sauvetages).

 

2021 est marqué par l'arrivée régulière de nouveaux variants, le variant indien s'avérant à ce jour (en août, lors de la rédaction de cette chronique) le plus contagieux (2021 Indien vaut mieux que deux).  "

 

 

Aucun ouvrage spécifique pour cette chronique mais beaucoup de références à des sites et la lecture de quelques articles dont : 

Bloc-notes «Ce vaccin qui rend fou», Bernard-Henri Lévy, Le Point n° 2552,15 7 2021

 

 

 

Textes entre guillemets extraits de l'Abécédaire d'un baby-boomer

 

Pour faire un commentaire, une suggestion, une critique, cliquez sur ce lien