"   Impossible de traiter des marchands de peaux de lapins sans évoquer au préalable les acteurs à l'origine de la profession: les lapins.

Depuis le Moyen Age dans les foyers Français, l'habitude a été prise de les enfermer dans des clapiers à la fois pour les protéger de leurs prédateurs et pour les confiner dans un espace restreint compatible avec la taille des jardinets urbains (on assimilera beaucoup plus tard les habitations à bon marché à des cages à lapins).

Discrets – contrairement à la volaille – ils se contentent de peu (souvent des déchets) et se reproduisent rapidement. Alors que l'on mange encore peu de viande, les lapins constituent le plat du dimanche des familles modestes.

Leur fourrure est accessoirement revendue au chiffonnier local mais elle n'est pas la plus appréciée des gentes dames.

La fabrication est d'abord assurée par des chapeliers locaux mais le marché se structure au plan national au milieu du siècle dès lors que l'industrie des couperies de poils se constitue avec des usines implantées pour partie à Paris et pour partie en province. Afin d'approvisionner ces usines, des agents sont envoyés dans toutes les provinces de France pour engager brocanteurs, chiffonniers et autres ramasseurs de verres et de déchets divers à se consacrer à la récolte régulière des peaux de lapins et de lièvres chez les particuliers et chez les restaurateurs, peaux qui auraient sinon souvent fini dans les décharges à ciel ouvert.

Les vendeurs de peaux de lapins, France Bleu Alsace, 18 9 2017, texte et illustrations

Ces métiers disparus : le marchand de peaux de lapins, Millavois, 3 5 2020, texte et illustrations

Ainsi naît un réseau national de traitement des peaux de lapins qui va prospérer un siècle durant, qui commencera à s'étioler au milieu du 20ème siècle pour disparaître complètement sous cette forme à la fin de ce siècle.