Cuir

2018 Manque de peaux

Vaches

"  Ce choix de titre ne résulte pas seulement de ma volonté de m'autoriser des jeux de mots faciles. Il trouve son origine dans les informations glanées ça et là selon lesquelles l'industrie du cuir, en tout cas celle du cuir chèrement ouvragé, manque de sa matière première, les peaux animales.

Ainsi, tel fabricant de selles d'équitation évalue à 7% seulement les peaux d'origine Française répondant à ses exigences, les 93% étant refoulées parce que rayées par les barbelés des clôtures ou gâtées par des parasites. Ce fabricant parvient néanmoins à honorer son carnet de commandes en ayant recours à l'import.

Que deviennent les 93% jugées juste bonnes pour des vilains? Expliquent-elles que, selon les indications du Conseil National du Cuir (CNC) les volumes exportés demeurent supérieurs aux volumes importés?

 

La France est à la fois le 3ème exportateur mondial de peaux brutes et le 3ème importateur mondial de chaussures en cuir, ce qui s'explique par les prix consentis par les fabricants asiatiques et par la disparition concomitante des usines qui produisaient en France des chaussures dépourvues de pompe.

La lecture des indications chiffrées fournies par le CNC est source de surprises, surprises quant aux volumes d'import-export déjà mentionnés mais aussi quant au volume d'affaires global et quant à la couverture en tanneries du territoire :

  •  à quoi attribuer des fluctuations d'une envergure inhabituelle par rapport aux autres industries : un chiffre d'affaires national qui passe successivement de 420 millions d'euros en 1980 à 650 en 1987, à 290 en 2007, 210 en 2009 et 400 en 2015 (dernière année disponible)?
  • Pourquoi des régions d'élevage comme la Normandie et la Bretagne apparaissent-elles (en 2015) dépourvues de toute tannerie tandis que l’Île de France vient au quatrième rang des régions les mieux pourvues?

Le film produit par le CNC nous invitant à un «voyage dans l'univers du cuir» nous gratifie d'images presque enchanteresses mais ne nous fournit aucune explication sur le voyage dans le temps (le yo-yo du chiffre d'affaires) et dans l'espace (l'implantation selon les régions).

"Voyage dans l'univers du cuir", CNC, 22 3 2016, 5 minutes 20

 

Un article du Monde Économie du 8 février 2017 intitulé «une filière cuir à la peau dure» (je n'ai pas l'exclusivité des jeux de mots faciles) apporte toutefois un éclairage complémentaire: «En trente-cinq ans, le nombre de tanneries a diminué de 89%. On en comptait 460 en 1982. Elles employaient alors 10000 salariés répartis dans 260 tanneries et 200 mégisseries (mégisserie étant ici défini comme s'appliquant à des tanneries spécialisées dans les petites peaux d'ovins et de caprins)».

Tanneries abandonnées à Issoudun
Tanneries abandonnées à Issoudun

Ces données peuvent être confrontées à celles du CNC en 2015:

  • 10000 salariés en 1982 contre 1545 en 2015,

  • 460 entreprises en 1982 contre 41 en 2015.

On observera au passage qu'il est remarquable que, toujours selon le CNC, le chiffre d'affaires de ce secteur n'ait dans ces conditions chuté que de 490 millions d'euros en 1982 à 400 en 2005.

 

Le Monde Économie attribue cette raréfaction des tanneries Françaises à l'édiction de normes environnementales exigeantes, imposant notamment la présence de stations d'épuration.

Dermatoses (acides, colorants, chrome ...)
Dermatoses (acides, colorants, chrome ...)

Des risques pour l'environnement mais aussi pour les salariés. Un film réalisé en 1988 par l'Association Interprofessionnelle pour le Service Médical du Travail présente de manière approfondie le processus et l'examine sous l'angle des conditions de travail alternant les avis très confiants d'un contremaître et les diagnostics nettement plus circonspects et critiques du médecin du travail.

Atelier au Bangladesh
Atelier au Bangladesh

Une situation cependant bien moins alarmante en France en 1988 que ne le sont trente ans plus tard celles observées notamment en Inde, au Bangladesh et en Chine. Les reportages régulièrement réalisés dans ces pays nous mettent en face de salariés (si peu) exposés à tous les risques pour satisfaire aux exigences de donneurs d'ordres étrangers, Français inclus.

Cochons dans le Gange pollué
Cochons dans le Gange pollué

Serait-il caricatural d'énoncer que nous portons des équipements (notamment des chaussures) à bas coût fabriqués par ces forçats du cuir tandis que nous équipons au prix fort des clients hyper-riches, souvent habitants de ces mêmes pays?

Des risques dont les porteurs de chaussures Français ne sont pas épargnés

Dommages corporels dûs aux traitements au chrome6, FashionRevolution, 20 4 2015, 47 minutes 20

Pour satisfaire ce «m'a-tu vu avec du made in France» et garantir leurs approvisionnements en peaux de qualité, les marques prestigieuses de maroquinerie rachètent aujourd'hui des tanneries.

Hermes rachète les tanneries du Puy en Velay, Le Parisien, 25 11 2015, texte

En Normandie où, comme indiqué précédemment, il n'y avait plus de tannerie en 2015, on vient même d'inaugurer en plein cœur du département de la Manche une entreprise toute neuve spécialisée dans le tannage … de peaux de crocodiles.

Inauguration de la tannerie Kering à Périers, Ouest France 12 10 2017, texte et vidéo 1 minute 50

Et, pour répondre aux besoins de produits à bas coût, les entreprises qui nous fournissent en Asie auraient recours, selon le site de PETA (Pour une Éthique dans le Traitement des Animaux) à l'élevage d'animaux uniquement pour l'habillement. Et même, «en plus des vaches, moutons et autres animaux tués pour l'industrie du cuir Chinoise, environ deux millions de chats et de chiens sont aussi tués là-bas pour leur peau».

L'industrie du cuir vue par PETA, texte

Je n'ai pas trouvé d'autre source (journalistes ou organismes professionnels) qui confirme ou infirme la réalité de cette situation qui pourtant mériterait bien une clarification car, s'il n'est pas choquant de tirer parti de la peau d'animaux destinés à la boucherie, il en va tout autrement de la tuerie d'animaux uniquement pour leurs oripeaux (la question de la non-consommation d'animaux portée par le mouvement Vegan constitue un autre débat que je n'ouvre pas ici).

La consommation Vegan en 7 minutes 10, FR2 20h, 20 6 2016

A supposer que l'on manque à ce point de peaux, existe t'il des solutions de remplacement ?

Années 70 : les sièges en simili-cuir de notre Simca 1307
Années 70 : les sièges en simili-cuir de notre Simca 1307

Très légitimement, les professionnels de la filière affirment que rien ne ne peut remplacer ce produit naturel. Ils ont obtenu en 2002 la protection du mot cuir, prohibant de ce fait l'utilisation du vocable de «cuir synthétique». Disons qu'il s'agit de produits d'origine synthétique qui visent à atteindre des qualités au moins équivalentes à leur aîné, tout en partageant son aspect.

Alternative au cuir pour la sellerie automobile, L'Usine Nouvelle, 18 6 2015, texte

"Peau synthétique", processus de création, 5 minutes, 12 2 2013

 

Et, à voir la sophistication du mode de production, il semble que l'on soit désormais loin du «simili-cuir» (également connu sous la marque «skaï») qui eût un grand succès dans nos automobiles du milieu des années 60 au milieu des années 80.  " 

Chronique publiée en février 2018

Textes entre guillemets extraits de l'Abécédaire d'un baby-boomer

 

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